Месторождение находится в Карабалыкском районе, примерно в 100–120 километрах от Костаная. Несмотря на то, что геологи начали изучать эту территорию еще в конце 1950-х годов, до промышленной добычи здесь дело так и не дошло. Теперь разработкой участка намерена заняться Qaz Mining Company.
Согласно плану горных работ, на начало 2025 года выявленные ресурсы Смирновского оценивались в 81,1 тысячи тонн молибдена, содержащихся в 63,8 миллиона тонн руды. Основная их часть сосредоточена на Северном участке.
При этом объем вероятных запасов, уже принятых на государственный баланс, составляет 77,6 тысячи тонн молибдена в 65,7 миллиона тонн руды. Среднее содержание металла оценивается примерно в 0,12%.
Но потенциал месторождения может оказаться значительно больше. Предполагаемые ресурсы только северной части оцениваются более чем в 660 тысяч тонн молибдена. На Южном участке также выявлены перспективные залежи, причем помимо молибдена там может находиться медь.
Разрабатывать Смирновское планируют открытым способом. Срок работы карьера рассчитан примерно на 25 лет.
Первые объемы молибдена предполагается получить в 2028 году на стартовом этапе речь идет примерно о 500 тоннах. Затем добычу намерены постепенно увеличивать. К 2035 году она должна превысить 4,5 тысячи тонн в год. В последующие годы объемы будут меняться по мере отработки запасов.
Медь, содержащуюся на отдельных участках месторождения, планируется вовлечь в разработку позднее ориентировочно в 2030-х годах.
Молибден относится к востребованным промышленным металлам. Его основным потребителем остается металлургия: добавление небольшого количества молибдена позволяет повышать прочность, жаростойкость и устойчивость стали к коррозии. Такие сплавы используются в энергетике, машиностроении, нефтегазовой промышленности и при производстве сложного оборудования.
Развитие Смирновского месторождения вписывается и в более широкий курс Казахстана на освоение собственной базы редких и редкоземельных металлов. Смирновское включено в перечень перспективных объектов страны по молибдену и вольфраму.
