Исторический триумф SpaceX: гигантская «Мехазилла» впервые поймала корабль Starship прямо из космоса

В ходе 15-го испытательного полета огромные механические манипуляторы стартовой башни Mechazilla впервые в истории успешно захватили 52-метровый космический корабль Starship сразу после его возвращения с орбиты.

Сам полет стал рекордным по многим показателям. Космический корабль массой более ста тонн находился на орбите 22,5 часа, успев за это время совершить 14 полных витков вокруг Земли. Помимо самого испытания систем, Starship успешно выполнил задачу по выводу в космос полезной нагрузки, доставив на орбиту партию из 26 новых спутников связи Starlink V3.

При этом вернуть обе части гигантской ракеты за один раз не удалось. Захват первой ступени — ускорителя Super Heavy — пришлось отменить в автоматическом режиме. По резервному сценарию ступень направили на контролируемое приводнение, чтобы избежать риска повреждения стартовой башни.

Несмотря на отмену посадки ускорителя, успешная поимка самого корабля прямо в воздухе является грандиозной технической победой. Этот шаг открывает путь к сверхдешевым и регулярным полетам на орбиту, а в обозримой перспективе — к масштабным исследовательским миссиям на Луну и Марс.