Его высказывание вызвало волну возмущения на фоне рекордного роста цен на продукты, в частности — на рис, стоимость которого за год почти удвоилась.
«Я только что подал заявление об отставке премьер-министру Исибе», — сказал Это журналистам в канцелярии главы правительства.
Комментируя стремительный рост цен, министр сначала выразил сочувствие потребителям. Однако на одном из недавних мероприятий по сбору средств он допустил высказывание.
«Я никогда не покупал рис сам, потому что мои сторонники жертвуют мне так много, что я мог бы его даже продавать», — сказал он.
Позднее он признал, что его слова были неуместны.
«Я задал себе вопрос — уместно ли мне оставаться на посту министра в такой критический момент. И пришел к выводу, что нет, — отметил он.
Это также извинился перед японцами.
«Прошу прощения за крайне неудачное высказывание в то время, когда люди сталкиваются с резким ростом цен на рис», — заявил Это.
Комментарий министра вызвал резкую критику со стороны потребителей, которые, по данным на апрель, платят за мешок риса почти в два раза больше, чем год назад.
По данным опроса агентства Kyodo, 87% респондентов выразили недовольство тем, как правительство справляется с ростом цен на рис. Рейтинг одобрения кабинета премьер-министра Сигэру Исибы опустился до самого низкого уровня с момента его вступления в должность в октябре прошлого года.
Оппозиция тоже не осталась в стороне. Дзюнья Огава, генеральный секретарь Конституционно-демократической партии, назвал слова Это «крайне неуместными и неприемлемыми».
Даже в семье министра его заявление вызвало раздражение. По словам самого Это, жена напомнила, что ей все-таки приходится покупать рис, когда пожертвованный заканчивается.
Цены на рис в Японии резко выросли из-за неурожая, вызванного жаркой погодой в 2023 году, а также панических закупок на фоне слухов о возможном «мегаземлетрясении» в 2024-м. Ситуацию усугубили задержки поставок и скупка риса оптовиками, рассчитывающими на дефицит.
В апреле Япония впервые за 25 лет импортировала рис из Южной Кореи, чтобы хоть немного стабилизировать рынок.
По сообщениям СМИ, нового министра может назначить Синдзиро Коидзуми, бывший министр экологии и соперник Исибы в борьбе за лидерство в Либерально-демократической партии.
