Соревнование проходит летом в графстве Дорсет. Правила на первый взгляд просты: за один час нужно съесть как можно больше листьев свежей крапивы. Однако испытание оказывается далеко не безобидным: участникам приходится мириться с жжением во рту, онемением губ и покалыванием в руках.
Перед чемпионатом крапиву нарезают стеблями длиной около 60 сантиметров и замачивают в воде. Во время состязания участники обрывают и съедают все листья, а оставшиеся голые стебли затем подсчитывают судьи. Листья разрешается сворачивать, сминать и даже окунать в напитки, чтобы уменьшить их жгучесть.
В 2026 году победителями второй год подряд стали местные жители Люси Дермоди и Майкл Хоббс. Люси за отведенный час справилась с листьями с 68 футов — это примерно 20,7 метра крапивных стеблей. Она в точности повторила свой результат прошлого года, который стал женским рекордом соревнований.
Майкл Хоббс в этом году съел листья с 54 футов, или примерно 16,5 метра крапивы. Этого оказалось достаточно, чтобы вновь завоевать мужской титул. Годом ранее его результат был значительно выше 74 фута, или более 22,5 метра.
Любопытно, что до своего первого участия в чемпионате в 2025 году Люси Дермоди вообще никогда не пробовала крапиву. Справиться с испытанием ей помогла собственная техника: женщина плотно сворачивала листья перед тем, как отправить их в рот. После соревнования она признавалась, что к концу часа рот немного онемел, а руки покалывало.
История необычного чемпионата началась еще в 1986 году практически со спора в пабе. Местный фермер Алекс Уильямс принес огромную крапиву длиной около 4,7 метра и заявил, что съест ее, если кто-нибудь найдет растение длиннее. Более длинную крапиву действительно нашли, и фермеру пришлось выполнить обещание.
Так шуточный спор постепенно превратился в ежегодное соревнование, куда начали приезжать участники не только из Великобритании, но и из других стран. В 2026 году среди желающих проверить крепость своих губ и языка были даже представители США и Вьетнама.
При этом абсолютный мужской результат остается непобитым с 2018 года. Тогда британец Филип Торн за один час съел листья с 104 футов крапивы — это почти 31,7 метра.
У чемпионата есть и жесткое правило: если организм участника не выдерживает съеденного и его тошнит, спортсмен немедленно выбывает из соревнования. Поэтому за внешне забавным состязанием скрывается весьма серьезное испытание на выносливость.
