Чтение часто воспринимают как способ отвлечься от повседневных забот. Но, как показывают исследования, у этой привычки есть преимущества, которые выходят далеко за рамки отдыха.
Исследователи проанализировали научные работы, посвящённые влиянию чтения на здоровье. Среди них — многолетние наблюдения за людьми, опросы и исследования мозга с использованием МРТ.
Речь прежде всего о чтении для удовольствия: когда человек сам выбирает книгу, а не открывает её по работе или учёбе.
Память может дольше оставаться острой
Одно из исследований охватило более 5400 человек старше 55 лет. За участниками наблюдали пять лет.
Выяснилось, что люди, которые регулярно читали, реже сталкивались с ухудшением памяти и других мыслительных способностей.
В другом исследовании среди людей старше 75 лет у активных читателей риск развития деменции оказался на 35% ниже.
А 14-летнее наблюдение почти за двумя тысячами пожилых людей показало: даже чтение хотя бы раз в неделю связано с более медленным снижением когнитивных способностей.
При этом подобная связь наблюдалась независимо от уровня образования.
Шесть минут с книгой вместо бесконечной ленты
Чтение может быть полезным не только в долгосрочной перспективе.
В одном из исследований всего шесть минут чтения связывали со снижением уровня стресса.
Книга помогает переключить внимание с повседневных переживаний на сюжет. В отличие от бесконечного просмотра коротких видео и уведомлений, чтение позволяет сосредоточиться на одном занятии.
При этом необязательно выбирать серьёзную литературу. Детектив, роман или увлекательная история тоже подойдут.
Книги помогают чувствовать себя менее одинокими
Почти три четверти опрошенных в одном из исследований отметили, что чтение положительно влияет на их эмоциональное состояние.
Более 40% участников признались, что книги помогают им справляться с одиночеством.
Особенно интересны результаты исследований художественной литературы. Учёные обнаружили связь между её чтением и работой мозговых сетей, участвующих в понимании чувств и намерений других людей.
Иными словами, погружаясь в истории вымышленных персонажей, читатель задействует механизмы, которые помогают понимать окружающих.
Мозг читателей действительно отличается
Исследования с помощью МРТ показали, что у людей, много читавших на протяжении жизни, некоторые участки коры головного мозга, связанные с обработкой языка, были толще.
Однако это не означает, что книга буквально увеличивает мозг. Пока учёные не могут утверждать, что именно чтение стало причиной обнаруженных различий.
Большинство исследований выявляют связь между привычкой читать и состоянием здоровья, но не доказывают прямую причинно-следственную зависимость.
Сколько нужно читать, чтобы была польза?
Хорошая новость для тех, кто постоянно откладывает книги: читать часами необязательно.
В исследованиях положительные результаты наблюдались даже у людей, которые читали хотя бы раз в неделю.
Начать можно с 10–15 минут в день. Например, заменить книгой привычное пролистывание телефона перед сном, во время обеденного перерыва или в дороге.
И не нужно заставлять себя читать произведения, которые не нравятся. Для формирования привычки гораздо важнее интерес к содержанию.
Главное — не количество прочитанных страниц, а удовольствие от самого процесса и регулярность.
